НДС — налог на добавленную стоимость — это косвенный федеральный налог, который включается в цену товаров, работ и услуг на каждом этапе производственной цепочки. Конечную сумму налога фактически оплачивает потребитель, но перечисляет в бюджет продавец.
Механизм НДС устроен так, что каждый участник цепочки платит налог только с той стоимости, которую он «добавил» к продукту. Производитель закупает сырьё, уплачивая НДС поставщику (входящий НДС), затем продаёт готовую продукцию, начисляя НДС покупателю (исходящий НДС). В бюджет перечисляется разница: исходящий минус входящий НДС. Благодаря этому налог не накапливается каскадно, а взимается именно с добавленной стоимости.
НДС действует в более чем 160 странах мира. В России он был введён в 1992 году и является одним из основных источников доходов федерального бюджета, формируя около трети всех налоговых поступлений.